Le 1er juillet dernier, la Cour européenne des droits de l’homme reconnaissait à la France le droit d’interdire la burka en public. Quelques semaines auparavant, un tribunal français d’appel statuait qu’une garderie privée avait le droit de mettre à pied une employée qui refusait d’enlever son voile au travail.
Ces événements ont été peu commentés ici. Ce n’est pas très surprenant. Les journalistes, chroniqueurs, professeurs de droit — bref, la classe médiatique —, de même que les juristes, s’opposent très majoritairement à la laïcité.
On l’a clairement vu durant le débat sur la Charte des valeurs proposée par l’ancien gouvernement péquiste. L’argument constamment asséné pour dénoncer ce projet était simple: le PQ viole les droits individuels.
Fort de cet impitoyable constat, le philosophe Charles Taylor avait même comparé le Québec à la Russie de Poutine alors que Guy Breton, recteur de l’Université de Montréal, le comparait à l’Espagne de Franco.
Mais voilà que l’Europe, contrée démocratique s’il en est une, en vient à une conclusion diamétralement opposée. L’interdiction des signes religieux est compatible avec le respect des libertés fondamentales. Incroyable! Se pourrait-il que la classe juridique canadienne et ses alliés dans les médias ne détiennent pas le monopole de la vérité sur ce sujet? Comme on dit, poser la question, c’est y répondre.
Ce débat n’est pas terminé au Québec pour la simple et bonne raison qu’une majorité de Québécois rejettent le multiculturalisme, les accommodements religieux et l’idée absurde suivant laquelle, au nom de la tolérance, un immigrant puisse vivre ici comme s’il n’avait jamais quitté son pays d’origine.
(...) La montée du fondamentalisme religieux au sein de plusieurs confessions, notamment l’islam, est une donnée fondamentale de notre siècle. Déjà, avant les attentats du 11 septembre, et encore plus depuis, il y a une bataille au sein de l’islam entre divers courants, modernistes et laïques contre les partisans de l’islam rigoriste.
Comme le disait l’ancien premier ministre britannique Tony Blair à propos de la lutte au terrorisme, «cela signifie que cette bataille, j’en ai peur, n’est pas celle d’un petit groupe d’extrémistes non représentatifs et le reste du monde. À tout le moins, ce n’est pas que cela. C’est aussi un combat fondamental pour gagner le cœur, l’esprit et l’âme des musulmans. Ceux qui veulent amener l’islam à changer ont besoin de notre appui».
Le débat sur la laïcité québécoise s’insère donc aussi dans ce contexte global des relations entre les pays occidentaux et l’Islam. Cette dynamique ne disparaîtra pas, et le Canada y est confronté. Il est clair, à mon sens, que les événements à venir prouveront bientôt que la Charte de la laïcité n’a rien perdu de sa pertinence.