Extrait de la nouvelle:
L’industrie des sables bitumineux a obtenu bien plus qu’une simple occasion d’afficher son logo en signant un partenariat sans précédent avec le Musée canadien de l’histoire de Gatineau, en novembre dernier. Grâce à cette commandite «historique» de 1 million de dollars, l’Association canadienne des producteurs pétroliers (ACPP) bénéficiera jusqu’en 2018 de nombreux avantages, notamment d’un accès privilégié à divers hauts placés de la capitale fédérale, a appris Le Devoir.
La nouvelle avait soulevé un tollé à l’automne. En échange d’une contribution de 200 000$ par année échelonnée sur cinq ans, le lobby de l’or noir devenait le principal bailleur de fonds privé du Musée des civilisations, depuis rebaptisé par le gouvernement conservateur. L’ACPP héritait en échange du titre de «partenaire officiel» de l’ensemble des expositions spéciales présentées par l’établissement, dont une exposition de grande envergure sur la naissance de la Confédération canadienne, nommée provisoirement 1867.
Mais la générosité de l’industrie pétrolière envers l’institution culturelle la plus achalandée du pays comporte d’autres avantages, dont «l’accès à des audiences influentes et aux décideurs de la capitale nationale» tels que «les députés, sénateurs, ministres du cabinet ou leur personnel, et ce, de tous les paliers de gouvernement», révèlent des documents obtenus par Le Devoir en vertu de la Loi sur l’accès à l’information.
Ces documents offrent un rare aperçu des bénéfices que font miroiter les organismes culturels publics à de potentiels commanditaires depuis que les gouvernements se sont mis à sabrer leurs enveloppes budgétaires. Le «pitch de vente», explique la vice-présidente des affaires publiques du Musée, Chantal Schryer. (...) Les producteurs de pétrole jouissent également de visites privées dirigées par les curateurs du Musée, d’entrées gratuites… et d’un accès privilégié à plusieurs des quelque 600 événements et soirées organisés chaque année aux Musées de l’histoire ou de la guerre, situé à Ottawa. Quand de grands banquets rassemblent diplomates, dignitaires ou politiciens, les partenaires peuvent faire partie des listes d’invités, confirme Mme Schryer. Un «aspect très intéressant» pour eux.
(...) L’une des institutions fédérales ayant bénéficié de l’appui de l’Association, le Musée canadien des sciences et de la technologie avait causé la controverse, en 2011, en invitant d’éventuels commanditaires comme la Fondation Imperial Oil et l’ACPP à participer à la préparation de l’exposition «Énergie, le pouvoir de choisir».
À la demande expresse du président de l’ACPP, David Collyer, certaines images montrant d’énormes camions à l’oeuvre en Alberta avaient été retirées, «les images de camions miniers posant problème», révélait une note interne. L’établissement avait proposé à ses généreux donateurs de présenter leur vision «de manière à apporter des informations et une perspective au public qu’il n’est pas possible de fournir à travers les filtres des médias traditionnels».
(...) L’établissement muséal a caviardé de nombreuses pages des documents remis au Devoir, dont celles offrant les détails précis des bénéfices offerts à l’ACPP dans le cadre de ce partenariat inédit. «Une entente commerciale, tu gardes ça pour toi. On veut être en bonne position pour négocier une entente avec d’autres commanditaires potentiels», dit Mme Schryer.